НХЛ скоро подпишет большой ТВ-контракт. Но резкого скачка зарплат уже не будет
Возможно, за хоккей будут платить в три раза больше.
НХЛ подходила к январю 2020-го с умеренным оптимизмом: переговоры с профсоюзом по продлению коллективного соглашения шли неплохо, экономика бурлила, прибыли американских медиахолдингов перли вверх, Лига могла надеяться, что новый телеконтракт, который НХЛ подписала бы в 2021-м, станет очень-очень сладким даже на фоне остальных спортивных лиг США. Но вы сами прекрасно знаете, что произошло потом.
Для НБА новый телеконтракт, который вступил в силу в 2015 году, стал праздником живота: из-за необходимости освоить 90% от потолка огромные деньги надо было тратить, поэтому летом 2016-го абсолютно непонятные люди получали гигантские суммы (да, Тимофей Мозгов тоже входит в их число). Для НХЛ праздника не получится, но в руководстве лиги надеются, что новая сделка поможет чуть сгладить накал трудовых споров и компенсировать выпадающую прибыль.
Год назад один из приближенных комиссионера НХЛ сказал The Athletic: «Гэри считает, что сорвет куш в этот раз». Эти же приближенные рассказывали о манере Беттмэна вести переговоры в любом удобном месте – например, может обсудить деловое предложение даже во время ожидания лифта. Он когда-то вышиб с хоккейного рынка даже такую мощную рыбу, как Боб Гуденау – торговаться точно умеет.
Правда, лига сделала стратегическую ошибку в 2011-м, когда заключила договор сразу на 10 лет и два миллиарда долларов. На тот момент это казалось отличной сделкой – но буквально через несколько лет в мировом спорте началась гиперинфляция. В футболе за очень короткое время трансферы за 45 млн превратились из сумасшедших в проходные, а про баскетбол мы уже упоминали. На данный момент 200 млн долларов, которые лига получает от NBC – это лишь две с половиной клубной платежки.
Более того, прямо сейчас на канадском рынке НХЛ получает больше, чем на американском – 330 млн. Это логично с точки зрения интереса к виду спорта, но точно не экономически. Учитывая то, что канадцы свою сделку заключили в 2015-м, руководство лиги может рассчитывать на большое увеличение чека. Но какое именно?
Сначала рассмотрим положение дел на американском рынке, где существует четыре основные федеральные телекомпании, которые уже работают с конгломератом мелких региональных станций. Большая четверка ТВ примерно соотносится с большой четверкой лиг: NBC транслирует хоккей, ABC баскетбол, а Fox – бейсбол. Наконец, все три компании (а также CBS, которая специализируется больше на студенческом спорте) показывают американский футбол, и Супербоул каждый год ездит по разным каналам.
Сложно себе представить, что в нынешней ситуации кто-то из телекомпаний сможет потянуть на себе сразу три больших спортивных лиги – поэтому ABC и Fox отваливаются почти сразу. Помимо этого, NBC готова показывать главные игры НХЛ на своем главном канале – а вот если один канал будет держать у себя одновременно и баскетбол, и хоккей, это сделать будет сложно. Из-за этого NBC пока остается основным претендентом на телевизионные права лиги – но, скорее всего, в отличие от предыдущих лет она будет делать это не в одиночку.
Есть кабельное ТВ – и тут появляется главный игрок на рынке спортивного вещания – ESPN. В 90-х именно эта легендарная телекомпания была основным вещателем НХЛ, но в 2005-м, после окончания локаута, лига решила сделать выбор в пользу малоизвестной кабельной сети OLN. Гиганты обиделись – в плей-офф-2006 рейтинги на новом месте обвалились примерно в три раза по сравнению с последним постлокаутным сезоном. ESPN выпустила ехидную статью с ядовитым заголовком «Отличный хоккей, да. Кстати, а кто-нибудь смотрит?».
ESPN после этого 15 лет относилась к хоккею как к пасынку – на сайте телекомпании у НХЛ такое же место в меню, как и у бенди в меню Sports.ru. Единственное, чем запомнилось хоккейное освещение на главном спортивном канале Америки – показ игр Кубка мира-2016 (жуткий провал по рейтингам – даже покер смотрели лучше) и смешная реклама с Овечкиным и Варламовым, которую у нас знают мало:
И вот внезапно ESPN врывается в переговоры, хотя телекомпания относилась к хоккею примерно так же, как Первый канал (представьте себе КХЛ на первой кнопке). Надо отметить, что у ESPN невеселые времена: компания надорвалась после того, как выписала гигантские чеки для НБА и НФЛ, но при этом сильно потеряла в рейтингах – уже несколько лет подряд телеканал режет штат и увольняет сотрудников. И даже при невеселых цифрах и неизбежном демографическом сдвиге гигант американского спортивного ТВ готов взять к себе еще и хоккей.
Другие крупные игроки тоже подбивают клинья к руководству лиги – как говорят инсайдеры, спортивные подразделения Fox и CBS тоже сделали предложения. В игру могут ворваться разнообразные стриминговые сети. «Яндекс» в России сделал примерно то, о чем задумываются Amazon, YouTube, DAZN и другие монстры.
Получается, сейчас Гэри Беттмэн имеет предложения от всех больших игроков и вполне может выбить пакетную сделку с несколькими сетями, торговаться, набивать цену и выбить лишние миллионы для лиги, когда они ей так нужны. Но на какие же суммы можно рассчитывать?
В прошлом году источники, близкие к комиссионеру НХЛ, упоминали, что он нацеливается на 700 миллионов в год. Год пандемии не заставил руководителя ужать аппетиты – лига сейчас рассчитывает примерно на те же деньги (700-750 млн). Нельзя при этом сказать, что Беттмэн просит слишком много – например, NBC Sports благодаря хоккею в 2020-м выдал чуть ли не лучший третий квартал по рейтингам в истории (даже с учетом того, что это время обычно не слишком наполнено событиями).
Пандемия во всем мире ударила сильнее всего по мелким игрокам и маленьким бизнесам, корпорации и миллиардеры же только прибавили – и это можно видеть по сделке, которую бейсбольная лига заключила с TBS, компанией знаменитого Теда Тернера: МЛБ получила 3,7 миллиарда долларов на 7 лет, рост по сравнению с предыдущим контрактом составил 65%. И это только одна из сделок – у бейсбола, как было указано, есть еще и Fox. Кстати, компания Тернера тоже заинтересована ворваться в дележку НХЛ.
Помимо этого, НХЛ важна и по еще одной не столь очевидной причине – спорт сейчас стал едва ли не единственным эксклюзивным продуктом, который показывают крупные телесети в США. «Де-факто телеканалы стали спортивными телеканалами. Сейчас им настолько нечего показывать, что они транслируют старые фильмы. Единственный их эксклюзив – спорт», – говорит Ли Берк, бывший телеаналитик.
Поэтому нынешний владелец прав – NBC – сейчас держится за них зубами и остальными частями тела. В официальных пресс-релизах компания сообщает, что очень хотела бы продолжить сотрудничество, а неофициально говорит, что не особо хотела бы делиться эксклюзивом. Разветвленная сеть холдинга позволяла показать все матчи Кубка Стэнли, чего до покупки прав NBC не было. Некоторые не особо рейтинговые игры даже приходилось выносить на деловой канал CNBC (представьте себе серию «Автомобилист» – «Сибирь» на РБК).
В идеальном мире рост телеконтракта дал бы отличную прибавку к зарплатам игроков. Примем за основу контракт на 750 млн: прибавку в 550 млн поделим на два (доля хоккеистов от прибылей лиги – 50%), потом на 32 – даже после вступления «Сиэтла» каждая команда получила бы лишние 8,6 млн под потолок и кошмарный рынок свободных агентов-2021. Но сейчас у НХЛ большие проблемы с прибылью, поэтому, скорее всего, новая сделка поможет просто уменьшить такое ненавистное эскроу, а уж о росте потолка можно будет задумываться году к 2025-му.
Хотя лига и профсоюз игроков решили просто замести трудные финансовые переговоры под ковер, договорившись просто начать сезон поскорее, долго замалчивать их не получится. Рекламные нашивки на форме (возможно, еще и на льду) скоро, судя по всему, из кошмара превратятся в необходимость. Телевизионный контракт не станет большим тортом, а скорее леденцом, который дают ребенку после того, как дают невкусное горькое лекарство.
НХЛ хочет удержать у игроков еще больше денег. Панарин за этот сезон получит 3,1 млн от контракта на 13 млн, Овечкин – 2,7 от 10
Бывший вратарь «Вашингтона» показал новый шлем и обидел аборигенов США. Пришлось извиняться и все удалять
Овечкин украшает елку, Сергачев играет в дворовый хоккей, а Капризов тренируется с «Миннесотой». Игроки НХЛ готовятся к сезону
Лучший русский юниор остается в СКА на 5 лет. Если захочет в НХЛ раньше, придется выкупать контракт
Фото: Gettyimages.ru/Mike Stobe, Andre Ringuette/Freestyle Photo/Getty Images, Jeff Vinnick; twitter.com/NHLonNBCSports
Источник: www.sports.ru